朱印船貿易

朱印船貿易は秀吉の時に始まり、徳川家光時代で終わる。角倉了以は秀吉には接近せず、徳川家康の時代になり（慶長５〜６年頃)朱印船貿易の許可を受けている。
　寛永7年（１６３０）了以の子・与一が建立し、林羅山が碑文に記した「河道主事嵯峨吉田了以碑銘」のなかに、了以は「信長や秀吉に仕えることを潔しとしなかった」と記されている。なぜ了以が信長や秀吉には近づかなかったのかは、定かではない。

慶長８年、すでに５０歳になっていた了以が海外に船出を決意する。慶長１６年（１６１１）以後、了以は、安南貿易か ら手を引くが、角倉家が朱印船貿易を再開するのは、元和５年（１６１９）了以の他界した後になる。以後寛永の鎖国時代まで角倉家は延べ１８回の朱印船を設 営した、その規模については長さ２０間（約３６．４メートル）横幅９間（約１１メートル）の舟で３９７人の乗員となっている。

角倉の朱印船は、家光の禁令（寛永１７年）前の寛永１１年に最後の船（与一の時代）を出している。このときの祈念に京都東山の清水寺（写真は清水寺と清水の舞台）に角倉船を描いた絵馬を奉納した。
　この絵馬は今も同寺の収蔵庫に保存され、重要文化財の指定を受けている。清水寺では、同寺発行の図版集「絵馬」のなかで詳細を著している。この絵馬は、 縦2m67cm．横3m60cmと大きなもので、絵馬を見ると船体は白く塗られ４枚の帆・２枚のむしろ状の帆が揚げられていることや甲板の後尾のほうに破 風の屋根を作った部屋があり、船上での日本人・南蛮人の容姿が描かれ往時を偲ぶことができる。